Es uno de los principales aditivos alimentarios, usado como conservante, anti-oxidante, acidulante, saborizante de golosinas, bebidas gaseosas, mermeladas, jaleas y controla el pH de alimentos. Se usa además en la industria farmacéutica, para lograr efervescencia y sabor. En cosmetica se utiliza como regulador del pH en geles, champús o cremas.